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Dans chaque mot de plusieurs syllabes, une syllabe est accentuée plus que les autres.
L'accent se place presque toujours sur l'avant-dernière syllabe.
Si une syllabe contient une voyelle longue (V:) ā - ē - ī - ō - ū, c'est cette syllabe qui est accentuée.

Le tableau suivant récapitule les situations où ces règles s'appliquent, et les exceptions.
(C = consonne - v = voyelle courte - V: = voyelle longue)
La syllabe accentuée est en gras et une voyelle courte (v) accentuée porte un accent écrit : á - é - í - ó - ú.

L'accent porte sur			types de syllabes	anté-pénultième syllabe	avant-dernière syllabe	dernière syllabe
la dernière syllabe longue d'un mot			...CV:(...)		kāteb كاتِب = écrivain	bitiktibī بِتِكْتِبيه = tu (fém) l'écris
			...CV:C			maktūb مكتوب = écrit
			...CvCC			katábt كَتَبْت = j'ai écrit
en l'absence de syllabe longue	l'avant-dernière syllabe d'un mot de deux syllabes		CvCv(C)		wálad وَلَد = garçon
			(...)CvC...		máktab مَكْتَب = bureau
					kátba كاتْبة = écrivaine
	dans les mots de plus de deux syllabes	l'avant-dernière syllabe de tout mot si celle-ci est fermée			ʕarabíyya عَرَبِيّة = voiture
		la syllabe ouverte suivant la dernière syllabe fermée  (la syllabe finale pouvant ētre fermée)	CvC-Cv-Cv(C)		maktába مَكْتَبة = bibliothèque
			CvC-Cv-Cv-Cv(C)	ʾitkátabit اِتْكَتَبَت = elle a été écrite
		en l'absence de syllabe fermée (sauf en position finale), la première syllabe du mot *	Cv-Cv-Cv	kátabu كَتَبوا = ils ont écrit
			Cv-Cv-CvC	kátabit كَتَبت = elle a écrit

* Exceptions : l'accent vient se placer sur l'avant-dernière syllabe
1. si on suffixe un pronom à la troisième personne singulier féminin de l'accompli (dernier exemple) :
katabítu كَتَبته = elle l'a écrit.
biyíktib بيكتب = il écrit > biyiktíbu بيكتبه = il l'écrit / بيكتبوا = ils écrivent > biyiktibū بيكتبوه = ils l'écrivent
2. si le schéma CV-CV-CV correspond à un pluriel interne avec les mêmes voyelles dans les deux premières syllabes:
sibíta سِبِتة = des paniers, ḥiṣína حصنة = des chevaux.
numúra نُمورة = des tigres, subú3a سبوعة = des lions, kurúta كرتة = des cartes.

+ ʾahú (m) (< ʾahúwwa) أهو, ʾahí (f) (< ʾahíyya) أهي = voici
+ yatára يا ترى = je me demande (< ya + tára)

La voyelle longue CV:(C) de la syllabe finale d'un mot est raccourcie quand sa prononciation en relation étroite avec le mot suivant donnerait _V:CC. Dans ce contexte, le raccourcissement n'altère pas la position de l'accent tonique :
banā بَناه = il l'a construit. > baná mbāriḥ بَناه امْبارِح = il l'a construit hier.
marīḍ مَريض = malade. > maríḍ xāliṣ مَريض خالِص = très malade.

L'accent tonique se place parfois sur la syllabe créée par l'ajout d'une voyelle de disjonction :
ʾism^áha اِسْمها = son (fém.) nom
ʾism^úkum اِسْمكُم / ʾism^úku اِسْمكو = votre nom
ʾism^úhum اِسْمهُم = leur nom
ʾism^ena اِسْمنا = notre nom
gibt^élu جِبْت له = je lui ai apporté